Endorfinas e desporto: o que são estas substâncias e qual a sua relação com o exercício físico?

Já ouviu falar do “efeito de corredor”? O desporto físico, como a corrida ou o ciclismo, ajuda o corpo humano a libertar uma série de substâncias, uma das quais é conhecida como endorfinas. Mas o que são exatamente as endorfinas, para que servem e que processo está envolvido na sua libertação? Continue a ler para saber mais sobre esta substância e a sua função!

O que são as endorfinas?

As endorfinas são substâncias químicas produzidas pelo cérebro e pelo sistema nervoso que actuam como neurotransmissores. A sua principal função é aliviar a dor e gerar sensações de bem-estar e prazer, funcionando de forma semelhante aos analgésicos naturais. Estas substâncias estão ligadas à redução do stress, à melhoria do humor e à sensação de euforia. A endorfina é, portanto, uma substância química natural do cérebro que bloqueia a sensação de dor e está diretamente ligada a respostas emocionais agradáveis.

O desporto gera endorfinas?

Quando falamos de endorfinas, de desporto e da forma como são geradas, temos de ter em conta que existe uma relação clara entre eles. Entre as várias formas de libertação de endorfinas, o desporto é uma delas. O mesmo acontece, por exemplo, com as actividades de lazer como a música, o cinema ou mesmo o riso. A prática de exercício físico, como o ciclismo, gera o que é vulgarmente conhecido como runner’s high, que é uma sensação de euforia e bem-estar. A relação entre o desporto e as endorfinas é muito clara, de facto, estas substâncias desempenham um papel muito importante. Vemos isso:

• Redução da dor: uma das caraterísticas mais marcantes das endorfinas é o facto de ajudarem a reduzir a perceção da dor durante o exercício, permitindo treinar durante mais tempo ou com maior intensidade. Na verdade, esta é uma das caraterísticas mais comuns dos neurotransmissores em geral, que são responsáveis por enviar sinais inibitórios (ou excitatórios, dependendo do tipo de neurotransmissor) aos neurónios para gerar ou não um impulso elétrico.
• Melhoria do humor: A prática regular de desporto estimula a libertação de endorfinas, o que contribui, paralelamente, para a redução do stress e da ansiedade, melhorando o bem-estar emocional.

Como gerar endorfinas durante a prática de ciclismo em recinto fechado

Como indicámos até agora, a relação entre o desporto, as endorfinas e a sua libertação é fundamental. Este é um dos benefícios mais importantes, uma vez que favorece o desempenho físico, bem como o bem-estar mental. Mas como é que o podemos fazer? Para responder à questão de como gerar endorfinas através do ciclismo indoor, é necessário ter em conta o seguinte:

Pedalar para gerar endorfinas

Para que o seu corpo comece a gerar endorfinas enquanto anda de bicicleta, é necessário atingir um nível mínimo de exaustão, caso contrário o seu cérebro não terá necessidade de as libertar. Embora tudo dependa da resistência de cada ciclista – uma vez que a resistência de um ciclista profissional não é a mesma que a de um amador – estima-se que o tempo médio para começar a libertar endorfinas seja de cerca de 20 minutos. No entanto, para isso, é necessário pedalar a uma intensidade de, pelo menos, 70% da sua frequência cardíaca máxima (como referimos, a frequência cardíaca máxima depende de cada ciclista). Neste artigo, explicamos-lhe como calcular a sua frequência cardíaca máxima. A partir desse momento, a secreção de endorfinas vai reduzir as emoções negativas. Além disso, os efeitos podem durar até 6 horas depois.

Andar de bicicleta dentro de casa regularmente

Andar de bicicleta com frequência é a chave para gerar endorfinas no seu corpo – de facto, é um dos desportos em que é mais fácil para o cérebro libertar endorfinas. Além disso, foi demonstrado que quanto maior for a intensidade do ciclismo, mais endorfinas são produzidas.

Pedale em casa com um simulador de qualidade ou uma bicicleta inteligente

Andar de bicicleta liberta endorfinas, isso é certo. Mas qual é a forma ou o tipo de ciclismo que gera mais endorfinas? Como já explicámos em várias ocasiões, o ciclismo indoor é mais eficaz do que o ciclismo outdoor devido às condições em que é praticado, bem como ao facto de eliminar da equação aspectos como o terreno irregular, o trânsito e qualquer incidente que possa afetar o desempenho – e até mesmo a segurança. Um simulador de ciclismo profissional, como o modelo ZDrive MAX, permitir-lhe-á tirar o máximo partido de cada sessão. Não se esqueça de que, quando anda de bicicleta ao ar livre, 10-15% do seu tempo de condução é passado a pedalar por inércia a 0 watts (devido a descidas, trânsito e outras interrupções).

O ciclismo em recinto fechado é mais intenso e mais eficiente em termos de tempo, pelo que o que consegue fazer em 2 horas, só precisa de 1. E com modelos como o ZDrive MAX, pode desfrutar das sensações de pedalagem mais realistas. Este simulador de transmissão direta oferece uma experiência de pedalada suave e natural graças ao seu excelente poder de travagem, especialmente a baixa cadência, mas também ao seu baixo peso, à simulação das condições de subida mais realistas, à precisão do desenvolvimento da potência e à sua ampla compatibilidade com todos os tipos de bicicletas e com os principais simuladores de ciclismo do mercado.

Naturalmente, outra forma de libertar endorfinas de forma eficaz é pedalar com uma bicicleta indoor inteligente, como os modelos ZBike 2.0 e ZBike FREE (com roda livre). Ambas as opções incorporam tecnologia de ponta para serem utilizadas a nível profissional, tanto por ciclistas que querem trabalhar as suas marcas como por entusiastas do fitness. Entre as caraterísticas mais destacadas encontramos a sua resistência de última geração, que também pode ser ajustada automaticamente, o sistema de transmissão por correia Poly-V super silencioso, a simulação de uma bicicleta de 15 velocidades com uma única coroa e a sua perfeita adaptação a qualquer utilizador, entre outras.

Quanto tempo duram as endorfinas no organismo?

A duração das endorfinas não é indefinida, longe disso! No entanto, em função da intensidade do treino e da quantidade de endorfinas libertadas, as endorfinas podem durar mais ou menos tempo no organismo. Em geral, as endorfinas duram normalmente várias horas, podendo mesmo durar até 6 horas antes de serem completamente neutralizadas pelas enzimas do nosso organismo. Isto é completamente natural, pois a sua presença no corpo indefinidamente pode mascarar uma dor significativa e dificultar a descoberta da sua causa.