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Já alguma vez se perguntou porque é que cada vez que um atleta “sai do armário” continua a ser notícia? A homossexualidade no desporto continua a ser um tabu, um problema que afecta muitos atletas que, por medo do que as pessoas possam dizer e da homofobia – especialmente aqueles que pertencem a grandes clubes ou a desportos de elite – têm de esconder a sua orientação sexual ou identidade de género. Felizmente, há cada vez mais atletas gays e lésbicas que ousaram dar o passo para quebrar estereótipos, independentemente das críticas de uma sociedade muito polarizada, que está a permitir que a situação seja progressivamente normalizada. Mas até que ponto? Neste artigo, passamos em revista a situação da homossexualidade no desporto e falamos de vários desportistas homossexuais que nos deram uma lição de coragem com o seu exemplo.
A homossexualidade no desporto hoje
A sociedade, a nível mundial, evoluiu consideravelmente em matéria de direitos humanos em comparação com o que acontecia há apenas alguns anos. No entanto, o caminho é longo e há ainda um longo caminho a percorrer. Embora a orientação sexual já não seja, felizmente, um constrangimento em muitos aspectos da vida quotidiana, continua a haver muito ódio e homofobia. Além disso, há certos sectores em que ela é mais latente e o desporto é um deles. A homossexualidade no desporto é algo que afecta muitos atletas que ainda não conseguiram dar o passo de se mostrarem como são por medo de represálias e até por pressões internas da equipa relacionadas com a imagem do clube. Mas não só, também pela situação lamentável que têm de enfrentar posteriormente por parte de uma grande parte dos adeptos, com todo o tipo de comentários inapropriados e insultos homofóbicos nos estádios, pavilhões ou campos onde se pratica o desporto – seja ele profissional ou amador -, entre outros.
É por isso que há menos desportistas abertamente homossexuais no desporto de elite. As reivindicações neste sector são geralmente mínimas, uma vez que desportos como o futebol são altamente masculinizados e heteronormatizados, o que atrasa cada vez mais um necessário “coming out” e obriga muitos atletas a fingir perante o resto da sociedade e até perante os seus próprios companheiros de equipa – especialmente em Espanha, onde há muito poucos casos de atletas abertamente homossexuais. Felizmente, a nível internacional, assiste-se a uma abertura cada vez maior, que leva a uma maior consciência deste problema e a um menor espanto quando se fala de desportistas homossexuais.
Quem é Víctor Gutiérrez e como melhorou a visibilidade do LGTBI no desporto?
Em Espanha, o caso mais proeminente de visibilidade LGTBI no desporto foi o de Víctor Gutiérrez, jogador de pólo aquático na seleção nacional e no Club Natació Terrassa, além de deter os títulos de vice-campeão europeu de sub-18, vice-campeão mundial de sub-20 e melhor marcador da División de Honor espanhola durante três épocas consecutivas desde 2016/17. O atleta tornou pública a sua homossexualidade numa entrevista de 2016 à revista Shangay, tornando-se o primeiro atleta de desportos colectivos de elite em Espanha a falar abertamente sobre a sua orientação sexual. Víctor Gutiérrez, além de melhorar a visibilidade no país e a nível internacional, conseguiu uma mudança no panorama atual por parte dos principais organizadores desportivos, como a Federação Espanhola de Natação (RFEN), que sancionou o jogador de pólo aquático Nemanja Ubovic, do CN Sabadell, por insultos homofóbicos contra ele. O jogador de pólo aquático continua a somar êxitos à sua carreira desportiva profissional, para além de participar ativamente na luta contra a LGTBIfobia.
Atletas declarados homossexuais nos desportos de elite
Como referimos, os casos de atletas homossexuais declarados no desporto de elite são muito limitados devido à masculinidade hegemónica que continua a existir no sector. No entanto, há cada vez mais visibilidade, como no caso de Víctor Gutiérrez. Quando se fala de desporto, LGTB e visibilidade ao longo dos anos, vale a pena mencionar os nomes de pessoas corajosas como a tenista francesa Amelie Mauresmo (que é uma das desportistas lésbicas mais reconhecidas), o jogador de râguebi britânico Gareth Thomas, o esquiador profissional britânico Gus Kenworthy, o patinador espanhol Javier Raya, o futebolista britânico Justin Fashon, o futebolista britânico Justin Fasher (que é uma das desportistas lésbicas mais reconhecidas do mundo) e o patinador espanhol Javier Raya, Os futebolistas britânicos Justin Fashanu (que foi também o primeiro futebolista de elite a sair do armário) e Liam Devis, a tenista de Praga Martina Navratilova (uma referência quando se fala de lésbicas e desporto de elite) e muitos outros nomes como Caitlyn Jenner, Enrique Sarasola, David Denson, Keegan Hirst, Orlando Cruz e Rosie Jones que deram visibilidade a praticamente todos os desportos de elite. E, não surpreendentemente, Jason Collins foi o primeiro atleta abertamente gay a competir num grande desporto de equipa americano, como o basquetebol, e a quem se atribui grande parte do início desta conversa sobre visibilidade e direitos humanos.
Atletas homossexuais no ciclismo profissional
No ciclismo internacional também podemos encontrar vários heróis que, graças ao seu testemunho, deram visibilidade ao coletivo e ajudaram a reduzir os estereótipos, os preconceitos e a discriminação que ainda existem no desporto em geral. É o caso da figura lendária do ciclismo de pista Graeme Obree que, aos 45 anos de idade, reconheceu a sua homossexualidade, revelando como viveu a sua situação durante tantos anos e que chegou a declarar o seguinte: “Cresci a pensar que era melhor estar morto do que ser gay”. O ciclista deu uma entrevista em 2005 à revista britânica The Sun onde explicou todos os problemas mentais que sofreu devido à pressão para esconder a sua orientação sexual. Foi educado pela geração da guerra, que cresceu numa altura em que os homossexuais eram colocados na prisão. Ser gay era tão impensável que eu não podia ser gay. Cresci a pensar que era melhor estar morto do que ser homossexual. A nível profissional, no desporto, a pressão intensificou-se com o medo de ser criticado e ridicularizado, uma luta interna que acabou por ser resolvida quando conseguiu levantar a voz sem medo de ser quem é. Felizmente, tal como ele, há pessoas que se sentem mais à vontade para se assumirem.
Felizmente, tal como ele, há cada vez mais atletas homossexuais que não têm medo de mostrar quem são e tudo parece indicar que o panorama internacional está a caminhar para uma melhoria dos direitos LGTBI no desporto.
