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Vi siete mai chiesti perché ogni volta che un atleta “esce dall’armadio” fa ancora notizia? L’omosessualità nello sport è ancora un argomento tabù, un problema che riguarda molti atleti che, per paura di ciò che la gente dirà e dell’omofobia – soprattutto quelli che appartengono a grandi club o a sport d’élite – devono nascondere il loro orientamento sessuale o la loro identità di genere. Fortunatamente, sono sempre di più gli atleti gay e lesbiche che hanno osato fare il passo di rompere gli stereotipi, incuranti delle critiche di una società molto polarizzata, che sta permettendo una progressiva normalizzazione della situazione. Ma fino a che punto? In questo articolo facciamo il punto sulla situazione dell’omosessualità nello sport e parliamo di alcuni sportivi omosessuali che con il loro esempio ci hanno dato una lezione di coraggio. Continuate a leggere!
L’omosessualità nello sport oggi
La società, a livello globale, si è evoluta notevolmente in materia di diritti umani rispetto a pochi anni fa. Tuttavia, il cammino è lungo e la strada da percorrere è ancora lunga. Anche se fortunatamente l’orientamento sessuale non è più un vincolo in molti aspetti della vita quotidiana, l’odio e l’omofobia sono ancora molto presenti. Inoltre, ci sono alcuni settori in cui è più latente e lo sport è uno di questi. L’omosessualità nello sport è qualcosa che riguarda molti atleti che non sono ancora riusciti a fare il passo di mostrarsi come sono per paura di ritorsioni e anche per pressioni interne alla squadra legate all’immagine del club. Ma non solo, anche per la spiacevole situazione che devono affrontare in seguito da parte di gran parte dei tifosi, con ogni tipo di commento inappropriato e insulti omofobi negli stadi, nelle sale o nei campi dove si pratica lo sport – sia esso professionistico o amatoriale -, tra gli altri.
Questo è il motivo per cui ci sono meno sportivi apertamente gay nello sport d’élite. Le rivendicazioni in questo settore sono di solito minime, poiché sport come il calcio sono altamente mascolinizzati ed etero-normalizzati, il che ritarda sempre più un necessario “coming out” e costringe molti atleti a fingere al resto della società e persino ai propri compagni di squadra – soprattutto in Spagna, dove i casi di atleti apertamente gay sono pochissimi. Fortunatamente, a livello internazionale, stiamo assistendo a una sempre maggiore apertura, che porta a una maggiore consapevolezza del problema e a un minore stupore quando si parla di sportivi omosessuali.
Chi è Víctor Gutiérrez e come ha migliorato la visibilità LGTBI nello sport?
In Spagna, il caso più importante di visibilità LGTBI nello sport è stato quello di Víctor Gutiérrez, pallanuotista della nazionale e del Club Natació Terrassa, nonché detentore dei titoli di vicecampione europeo Under 18, vicecampione mondiale Under 20 e capocannoniere della División de Honor spagnola per tre stagioni consecutive dal 2016/17. L’atleta ha reso pubblica la sua omosessualità in un’intervista del 2016 alla rivista Shangay, diventando così il primo atleta di sport di squadra d’élite in Spagna a parlare apertamente del suo orientamento sessuale. Víctor Gutiérrez, oltre a migliorare la visibilità nel Paese e a livello internazionale, ha ottenuto un cambiamento nel panorama attuale da parte dei principali organizzatori sportivi, come la Federazione spagnola di nuoto (RFEN), che ha sanzionato il pallanuotista Nemanja Ubovic, del CN Sabadell, per insulti omofobi nei suoi confronti. Il pallanuotista continua ad aggiungere successi alla sua carriera sportiva professionale, oltre a partecipare attivamente alla lotta contro la LGTBIfobia.
Atleti dichiarati omosessuali negli sport d’élite
Come abbiamo detto, i casi di atleti omosessuali dichiarati nello sport d’élite sono molto limitati a causa della mascolinità egemonica che continua a esistere nel settore. Tuttavia, la visibilità è in aumento, come nel caso di Víctor Gutiérrez. Quando si parla di sport, LGTB e visibilità nel corso degli anni, vale la pena citare i nomi di persone coraggiose come la tennista francese Amelie Mauresmo (che è una delle sportive lesbiche più riconosciute), il rugbista britannico Gareth Thomas, lo sciatore professionista britannico Gus Kenworthy, il pattinatore spagnolo Javier Raya, il calciatore britannico Justin Fashon, la calciatrice britannica Justin Fasher (che è una delle sportive lesbiche più riconosciute al mondo) e il pattinatore spagnolo Javier Raya, i calciatori britannici Justin Fashanu (che è stato anche il primo calciatore d’élite a uscire dall’armadio) e Liam Devis, la tennista praghese Martina Navratilova (un punto di riferimento quando si parla di lesbiche e sport d’élite) e molti altri nomi come Caitlyn Jenner, Enrique Sarasola, David Denson, Keegan Hirst, Orlando Cruz e Rosie Jones che hanno dato visibilità praticamente in tutti gli sport d’élite. E, non a caso, Jason Collins è stato il primo atleta apertamente gay a gareggiare in uno dei principali sport di squadra americani, come la pallacanestro, e a lui si deve gran parte dell’inizio di questa conversazione sulla visibilità e sui diritti umani.
Atleti gay nel ciclismo professionistico
Anche nel ciclismo internazionale possiamo trovare diversi eroi che, grazie alla loro testimonianza, hanno portato visibilità al collettivo e hanno contribuito a ridurre gli stereotipi, i pregiudizi e le discriminazioni che ancora esistono nello sport in generale. È il caso della figura leggendaria del ciclismo su pista Graeme Obree che, all’età di 45 anni, ha riconosciuto la sua omosessualità, rivelando come ha vissuto la sua situazione per tanti anni e dichiarando addirittura: “Sono cresciuto pensando che fosse meglio essere morto che gay”. Nel 2005 il ciclista ha rilasciato un’intervista alla rivista britannica The Sun in cui ha spiegato tutti i problemi mentali di cui ha sofferto a causa della pressione esercitata per nascondere il suo orientamento sessuale. Ha detto che gran parte di questi problemi sono stati causati dalla sua educazione: “Sono stato allevato dalla generazione della guerra, sono cresciuti quando i gay venivano messi in prigione. Essere gay era così impensabile che non potevo esserlo. Sono cresciuto pensando che fosse meglio essere morto che gay. A livello professionale nello sport la pressione si è intensificata per paura di essere criticati e ridicolizzati, una lotta interna che alla fine si è risolta quando è riuscito ad alzare la voce senza temere di essere ciò che è.
Fortunatamente, come lui, ci sono sempre più atleti gay che non hanno paura di mostrare chi sono e tutto sembra indicare che la scena internazionale si stia muovendo verso un miglioramento dei diritti LGTBI nello sport.
