A história do ciclismo em Espanha, competições e conquistas

Recentemente, falámos sobre a história do ciclismo, como surgiu o desporto e como evoluiu ao longo do tempo, tanto a nível competitivo como em termos de equipamento desportivo, como a ZBike 2.0, a bicicleta indoor mais avançada do mercado. Desta vez, vamos centrar-nos na história do ciclismo em Espanha, quais foram as primeiras provas nacionais, bem como a primeira Vuelta Ciclista a España, que se realizou em 1935, e também vamos rever quem foram os melhores ciclistas da história do país. Descubra em pormenor neste artigo!

História do ciclismo em Espanha, as primeiras corridas

O ciclismo é um desporto que começou a consolidar-se na segunda metade do século XIX na Europa, onde se realizaram as primeiras competições de bicicleta. Em Espanha, podemos citar vários exemplos a nível competitivo, embora a primeira prova de que há registo tenha sido a corrida Éibar – Elgoibar – Éibar, em 1913. O primeiro vencedor foi Cándido Arrizabalaga, conhecido como Aputxiano, que tomou a alcunha do ciclista italiano Apocciano. A razão pela qual esta corrida é considerada a iniciadora da história do ciclismo em Espanha deve-se ao facto de a maior parte das fábricas de bicicletas estarem localizadas na cidade de Éibar (País Basco).

Seguiu-se o Gran Premio de la República, que foi também o antecessor da Vuelta Ciclista a España e que se realizou de 1932 a 1936. Esta competição foi disputada num único dia durante os três primeiros anos, enquanto nos dois últimos anos consistia em quatro etapas que abrangiam o percurso Eibar – Madrid – Eibar. Os irmãos Luciano e Ricardo Montero estiveram entre os vencedores destas corridas.

Vuelta Ciclista España: história e evolução ao longo do tempo

A Vuelta Ciclista a España é uma das três grandes voltas do ciclismo mundial, juntamente com o Tour de France e o Giro d’Italia, e um dos eventos desportivos mais emblemáticos do calendário internacional. A sua história começou em 1935, inspirada no êxito das outras duas grandes voltas europeias, e foi promovida pelo jornal “Informaciones” e pelo seu diretor Juan Pujol, com o objetivo de promover o ciclismo e aumentar a circulação do jornal; em colaboração com o ciclista e jornalista Clemente López Dóriga. No caso concreto da primeira edição, realizou-se de 29 de abril a 15 de maio e desenrolou-se em 14 etapas e numa distância total de mais de 3.400 quilómetros, sendo ganha pelo belga Gustaaf Deloor – que também ganhou a segunda edição em 1936 -. No entanto, a Guerra Civil Espanhola e, mais tarde, a Segunda Guerra Mundial interromperam a prova, que só voltou a ser organizada regularmente na década de 1950.

Embora seja verdade que foi retomada em 1941 pelo jornal “Ya”, a participação foi quase exclusivamente espanhola e a etapa de contrarrelógio da competição foi disputada pela primeira vez. O vencedor da 41ª e 42ª edições foi Julián Berrendero. No entanto, entre 1943 e 1944 houve uma nova interrupção. Regressou em 1945 e manteve-se durante mais quatro anos, até 1950. Nestas primeiras etapas, era geralmente organizada na primavera, mas a partir de 1995 passou para o final do verão, o que permitiu atrair mais figuras do pelotão internacional e posicioná-la como a última grande volta da temporada. É importante referir que, ao longo da sua história, a Vuelta foi testemunha de grandes feitos e de ciclistas lendários. Ciclistas como Luis Ocaña, Federico Martín Bahamontes, Pedro Delgado, Alberto Contador ou Alejandro Valverde deixaram a sua marca na corrida, assim como figuras internacionais como Tony Rominger, Chris Froome ou Primož Roglič, este último dominando várias edições recentes.

Uma das caraterísticas mais marcantes da Vuelta é a sua capacidade de inovar no percurso, introduzindo etapas explosivas, novos pontos de chegada e percursos espectaculares que atravessam toda a geografia espanhola. Isto fez com que a corrida se tornasse uma referência de emoção e espetáculo, e hoje em dia não é apenas uma competição desportiva, mas também uma montra cultural e turística do país, com milhões de espectadores a seguir cada etapa em direto na televisão. A sua evolução consolidou-a como uma das provas mais importantes e estratégicas do ciclismo mundial.

Os melhores ciclistas da história de Espanha

Espanha foi o berço de grandes ciclistas que marcaram a história do ciclismo tanto a nível nacional como internacional. Um dos primeiros nomes lendários é Federico Martín Bahamontes, conhecido como “A Águia de Toledo”, que foi o primeiro espanhol a vencer a Volta a França em 1959 e se destacou como um trepador excecional. Nas décadas de 1980 e 1990, Pedro Delgado e Miguel Induráin tornaram-se referências absolutas. Delgado ganhou a Vuelta a España em 1985 e a Volta a França em 1988. Por seu lado, Induráin alcançou um marco histórico ao vencer cinco Tours de France consecutivos entre 1991 e 1995, algo que o posicionou como um dos melhores ciclistas do mundo.

No século XXI, Alberto Contador foi outro gigante do ciclismo espanhol, vencendo as três grandes voltas: Tour, Giro e Vuelta, sendo um dos poucos ciclistas a conseguir este feito. Alejandro Valverde também se destac