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Recentemente abbiamo parlato della storia del ciclismo, di come è nato questo sport e di come si è evoluto nel tempo, sia a livello agonistico che in termini di attrezzature sportive, come la ZBike 2.0, la più avanzata indoor bike sul mercato. Questa volta ci concentriamo sulla storia del ciclismo in Spagna, su quali sono state le prime gare nazionali e sulla prima Vuelta Ciclista a España, tenutasi nel 1935, oltre a fare una rassegna di quelli che sono stati i migliori ciclisti nella storia del Paese. Scopritelo in dettaglio in questo articolo!
Storia del ciclismo in Spagna, le prime gare
Il ciclismo è uno sport che ha iniziato a consolidarsi nella seconda metà del XIX secolo in Europa, dove si sono svolte le prime competizioni ciclistiche. In Spagna possiamo citare diversi esempi a livello agonistico, anche se il primo evento registrato fu la corsa Éibar – Elgoibar – Éibar nel 1913. Il primo vincitore in questo caso fu Cándido Arrizabalaga, alias Aputxiano, che prese il suo soprannome dal ciclista italiano Apocciano. Il motivo per cui questa gara è considerata l’iniziatrice della storia del ciclismo in Spagna è dovuto al fatto che la maggior parte delle fabbriche di biciclette si trovava nella città di Éibar (Paesi Baschi).
Seguì il Gran Premio de la República, che fu anche il predecessore della Vuelta Ciclista a España e si tenne dal 1932 al 1936. Questa competizione si svolse in un’unica giornata nei primi tre anni, mentre negli ultimi due anni consisteva in quattro tappe che coprivano il percorso Eibar – Madrid – Eibar. I fratelli Luciano e Ricardo Montero furono tra i vincitori di queste gare.
Vuelta Ciclista España: storia ed evoluzione nel tempo
La Vuelta Ciclista a España è uno dei tre grandi giri del ciclismo mondiale, insieme al Tour de France e al Giro d’Italia, e uno degli eventi sportivi più emblematici del calendario internazionale. La sua storia inizia nel 1935, ispirata dal successo degli altri due grandi giri europei, e fu promossa dal quotidiano “Informaciones” e dal suo direttore Juan Pujol, con l’obiettivo di promuovere il ciclismo e aumentare la tiratura del giornale; in collaborazione con il ciclista e giornalista Clemente López Dóriga. Nel caso specifico della prima edizione, essa si tenne dal 29 aprile al 15 maggio e si svolse su 14 tappe e una distanza totale di oltre 3.400 chilometri, venendo vinta dal belga Gustaaf Deloor – che vinse anche la seconda edizione nel 1936 -. Tuttavia, la guerra civile spagnola e poi la seconda guerra mondiale interruppero l’evento, che non fu più organizzato regolarmente fino agli anni Cinquanta.
Sebbene sia vero che fu ripresa nel 1941 dal giornale “Ya”, la partecipazione fu quasi esclusivamente spagnola e la tappa a cronometro della competizione fu disputata per la prima volta. Il vincitore della 41ª e 42ª edizione fu Julián Berrendero. Tuttavia, tra il 1943 e il 1944 ci fu un’altra interruzione. Poi tornò nel 1945 e si tenne per altri quattro anni, fino al 1950. In queste prime fasi era generalmente organizzata in primavera, ma dal 1995 è stata spostata alla fine dell’estate, il che ha contribuito ad attirare un maggior numero di personaggi del gruppo internazionale e a posizionarla come ultimo grande giro della stagione. È importante notare che, nel corso della sua storia, la Vuelta è stata testimone di grandi imprese e di corridori leggendari. Ciclisti come Luis Ocaña, Federico Martín Bahamontes, Pedro Delgado, Alberto Contador o Alejandro Valverde hanno lasciato la loro impronta sulla corsa, così come figure internazionali come Tony Rominger, Chris Froome o Primož Roglič, quest’ultimo dominatore di diverse edizioni recenti.
Una delle caratteristiche più rilevanti della Vuelta è la sua capacità di innovare il percorso, introducendo tappe esplosive, nuovi arrivi in quota e percorsi spettacolari che attraversano l’intera geografia spagnola. Questo ha reso la corsa un punto di riferimento per l’emozione e lo spettacolo, e oggi non è solo una competizione sportiva, ma anche una vetrina culturale e turistica per il Paese, con milioni di spettatori che seguono ogni tappa in diretta televisiva. La sua evoluzione l’ha consolidata come una delle gare più importanti e strategiche del ciclismo mondiale.
I migliori ciclisti della storia della Spagna
La Spagna ha dato i natali a grandi ciclisti che hanno segnato la storia del ciclismo a livello nazionale e internazionale. Uno dei primi nomi leggendari è quello di Federico Martín Bahamontes, noto come “L’aquila di Toledo”, che fu il primo spagnolo a vincere il Tour de France nel 1959 e si distinse come eccezionale scalatore. Negli anni ’80 e ’90, Pedro Delgado e Miguel Induráin divennero punti di riferimento assoluti. Delgado vinse la Vuelta a España nel 1985 e il Tour de France nel 1988. Dal canto suo, Induráin raggiunse un traguardo storico vincendo cinque Tour de France consecutivi tra il 1991 e il 1995, cosa che lo posizionò come uno dei migliori ciclisti al mondo.
Nel XXI secolo, Alberto Contador è stato un altro gigante del ciclismo spagnolo, vincendo i tre grandi giri: Tour, Giro e Vuelta, diventando così uno dei pochi ciclisti ad aver compiuto questa impresa. Anche Alejandro Valverde si distingue per la sua longevità, la sua regolarità e i suoi molteplici podi, e Óscar Freire, tre volte campione del mondo su strada. È difficile stabilire chi sia il miglior ciclista spagnolo, perché sono molti quelli che hanno lasciato il segno nel Paese e a livello internazionale con il loro talento.
